COMPORTEMENT

Ces oies vivent en Asie (Chine et Mongolie) où elles habitent près des lacs de haute montagne (4000 à 5000 m). Elles sont migratrices, passant les mois d’hiver dans le nord de l’Inde. Durant leur migration, elles traversent la chaîne de l’Himalaya, à plus de 9000 m d’altitude (elles détiennent le record d’altitude). Pour pouvoir réaliser cet exploit, elles ont une adaptation physiologique : à cette altitude leur rythme cardiaque s’accélère (4 fois plus vite) pour palier au manque d’oxygène.

Les oies à tête barrée forment des couples monogames très fidèles. Seule la femelle s’occupe de la construction du nid et de la couvaison. Les petits restent avec leurs parents pendant un an environ. Cette espèce ne semble pas menacée. En 2005, la population mondiale était estimée entre 52 000 et 60 000 individus. Elles se sont installées en Europe, en dehors de leur aire de répartition originale, comme en Suède. On en trouve aussi en France dans les parcs des grandes villes.