COMPORTEMENT

Également appelée « Demoiselle de Numidie », la Grue demoiselle est un oiseau échassier dont les joues, la gorge et la longue bavette pectorale sont noires. Le dessus de la tête, la nuque, le dos, et la queue sont gris, tandis que les ailes alternent entre le noir et le gris. Une touffe de longues plumes blanches pend en arrière de l'œil, qui lui est rouge. Les pattes et les doigts sont gris sombre. Son cri, assez proche de celui de la Grue cendrée, est très puissant et perceptible de fort loin. Lorsqu'il est porté par le vent, il peut s'entendre à deux kilomètres.

La Grue demoiselle est grégaire et sociable, ses groupes peuvent atteindre des centaines d’individus. Lors des périodes hivernales, les populations migrent vers l’Afrique ou le sous-continent Indien. Les populations mongoles et chinoises entreprennent l'une des migrations les plus difficiles : elles doivent franchir le massif himalayen et voler à plus de 8000 m ! La fatigue, le froid et les prédateurs font payer un lourd tribut aux oiseaux. Elles empruntent toujours les mêmes couloirs migratoires d'une année sur l'autre.